Ratgeber Nagelpilz
Nagelpilz erkennen und behandeln
Woran Sie Nagelpilz erkennen, welche Behandlung zu welchem Befall passt und wie lange sie dauert. Verständlich erklärt, mit Quellen aus Gesundheitsinformation und Fachleitlinie.
Angaben laut gesundheitsinformation.de (IQWiG) und Fachleitlinie, Stand Oktober 2026
Gelblich verfärbt, brüchig, verdickt: Nagelpilz ist häufig und hartnäckig. Schätzungen zufolge sind 3 bis 12 von 100 Menschen betroffen, Ältere öfter als Jüngere. Von allein verschwindet er selten. Behandeln lässt er sich aber, wenn die Diagnose stimmt und Sie lange genug dranbleiben.
Dieser Ratgeber erklärt, woran Sie Nagelpilz erkennen, welche Behandlungen es gibt und was Studien über ihre Wirkung sagen. Die Angaben stammen aus gesundheitsinformation.de, dem Portal des Instituts für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG), und aus der Fachleitlinie zur Onychomykose. Sie ersetzen keine ärztliche Beratung.
Woran Sie Nagelpilz erkennen
Die Nägel verfärben sich weißlich-gelblich bis bräunlich, werden brüchig, dicker oder verformen sich. Manchmal löst sich der befallene Teil vom Nagelbett. Meist trifft es die großen Zehen, oft beginnend am vorderen oder seitlichen Rand. Viele Betroffene haben gleichzeitig Fußpilz.
Nagelpilz lässt sich nicht immer sicher von anderen Nagelerkrankungen unterscheiden, etwa von Schuppenflechte. Mehr dazu unter Nagelpilz Symptome.
Die Behandlungen im Überblick
| Behandlung | Wirkstoff | Anwendung | Dauer | Pilzfrei laut Studien |
|---|---|---|---|---|
| Nagellack | Amorolfin | einmal pro Woche | bis zu einem Jahr | keine Angabe |
| Nagellack | Ciclopirox | je nach Lack täglich oder anfangs jeden zweiten Tag, später seltener | bis zu einem Jahr | etwa 30 von 100 nach einem Jahr (ohne Lack etwa 10) |
| Creme-Set | Harnstoff, dann Bifonazol | 14 Tage Harnstoff, dann 4 Wochen Bifonazol | etwa 6 Wochen | nach 3 Monaten etwa 51 von 100 (nur Harnstoff etwa 41), nach 6 Monaten kein Unterschied mehr |
| Tabletten | Terbinafin | Einnahme über Monate | etwa 3 bis 4 Monate | etwa 76 von 100 nach einem Jahr (ohne Behandlung etwa 17) |
| Tabletten | Itraconazol | Einnahme über Monate, auch mit Pausen | höchstens 3 Monate | etwa 43 von 100 nach einem Jahr (ohne Behandlung 7) |
Stand 9. Juli 2025, laut gesundheitsinformation.de (IQWiG). Die Nagellacke gibt es rezeptfrei in der Apotheke. Bis ein gesunder Nagel nachgewachsen ist, kann ein Jahr vergehen, besonders am großen Zeh.
Lack oder Tabletten?
Das hängt davon ab, wie stark der Pilz den Nagel befallen hat. Laut der Fachleitlinie zur Onychomykose (2022, Deutsche Dermatologische Gesellschaft) kann ein Nagellack allein genügen, wenn höchstens 40 Prozent der Nageloberfläche oder höchstens drei von zehn Zehen betroffen sind. Bei mittelschwerem oder schwerem Befall sollte zusätzlich mit Tabletten behandelt werden, meist kombiniert mit dem Lack.
In Studien waren nach Tabletten deutlich mehr Menschen pilzfrei als nach Lack. Tabletten können aber Nebenwirkungen und Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten haben. Wie die einzelnen Wege ablaufen, lesen Sie unter Nagelpilz Behandlung.
Wann Sie ärztlichen Rat suchen sollten
Lassen Sie den Verdacht in der Hausarzt- oder Hautarztpraxis prüfen, bevor Sie eine lange Behandlung beginnen. Dort wird Nagelmaterial abgeschabt und unter dem Mikroskop untersucht. Eine Pilzkultur zeigt den genauen Erreger, das Ergebnis dauert etwa drei Wochen. Laut Leitlinie ist der Erregernachweis die Grundlage der Behandlung.
Besonders wichtig ist das bei Diabetes oder einem geschwächten Immunsystem. Dann kann Nagelpilz das Risiko für eine bakterielle Hautinfektion erhöhen.
Vorbeugen
- Füße trocken halten, auch zwischen den Zehen
- luftige, nicht zu enge Schuhe tragen und möglichst täglich wechseln
- in Schwimmbad, Sauna und Gemeinschaftsduschen Badeschlappen tragen
- Schuhe, Handtücher und Socken nicht mit anderen teilen
- Socken und Handtücher bei mindestens 60 Grad waschen
- Schuhe nach einer Pilzinfektion desinfizieren, denn Pilzsporen können darin ein halbes Jahr oder länger überleben
Ob diese Maßnahmen wirken, wurde laut IQWiG bisher nicht in aussagekräftigen Studien geprüft.
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Geht Nagelpilz von allein weg?
Selten. Unbehandelt kann er den Nagel mit der Zeit zerstören. Bei gesunden Menschen hat er aber keine ernsthaften Folgen.
Wie lange dauert die Behandlung?
Mit Nagellack bis zu einem Jahr, mit Tabletten etwa drei bis vier Monate. Bis der Nagel ganz nachgewachsen ist, kann ein Jahr vergehen.
Welche Behandlung wirkt am besten?
In Studien waren nach einem Jahr mit Terbinafin-Tabletten etwa 76 von 100 Behandelten pilzfrei, mit Ciclopirox-Lack etwa 30 von 100. Welche Behandlung zu Ihnen passt, hängt vom Befall und Ihrer Gesundheit ab.