Nagelpilz Symptome: Woran Sie ihn erkennen

• Der Nagel verfärbt sich weißlich-gelblich bis bräunlich.
• Er wird brüchig, dicker oder verformt sich.
• Der befallene Teil kann sich vom Nagelbett lösen.
• Manchmal schmerzt der Nagel, etwa wenn ein verdickter Nagel im Schuh drückt.

Viele Betroffene haben gleichzeitig Fußpilz. Fachleute sehen Nagelpilz deshalb oft als Folge von Fußpilz. Mehr dazu unter Fußpilz.

Meist sind die großen Zehen betroffen. Häufig beginnt der Befall am vorderen oder seitlichen Rand des Nagels. Seltener beginnt die Infektion am unteren Rand, an der Nagelwurzel.

Eine eigene Form ist der weiße oberflächliche Nagelpilz. Dabei zeigen sich weiße Flecken auf der Nageloberfläche, die punktförmig bleiben oder sich ausbreiten können.

An den Händen tritt Nagelpilz vor allem bei Menschen auf, deren Hände oft feucht sind, etwa bei Reinigungskräften. Mehr dazu unter Fingernagelpilz.

Schätzungen zufolge haben 3 bis 12 von 100 Menschen Nagelpilz. Ältere sind häufiger betroffen, weil das Immunsystem im Alter schwächer wird. Als Risikofaktoren gelten:

• Fußpilz
• häufiger Kontakt mit Pilzerregern, etwa im Schwimmbad oder in der Sauna
• Verletzungen am Nagel, etwa durch Sport oder Nagelpflege
• künstliche Fingernägel
• zu enge Schuhe
• Hautkrankheiten wie Schuppenflechte
• Durchblutungsstörungen in den Beinen, etwa bei Diabetes
• ein geschwächtes Immunsystem
• familiäre Veranlagung

Laut IQWiG sind diese Risikofaktoren allerdings nicht gut erforscht.

Nicht jeder verfärbte oder verdickte Nagel hat einen Pilz. Auch Schuppenflechte kann die Nägel ähnlich verändern. Sicher klären lässt sich das nur mit einer Untersuchung: In der Praxis wird Nagelmaterial abgeschabt und unter dem Mikroskop betrachtet. Eine Pilzkultur bestimmt den genauen Erreger, das Ergebnis dauert etwa drei Wochen.

Die Fachleitlinie zur Onychomykose (2022) nennt den Erregernachweis als Grundlage jeder Behandlung. Das ist sinnvoll, denn die Behandlung dauert Monate.

Bei gesunden Menschen hat Nagelpilz keine ernsthaften Folgen. Er verschwindet aber selten von allein und kann den Nagel mit der Zeit zerstören. Bei Diabetes oder einem geschwächten Immunsystem kann das Risiko für eine bakterielle Hautinfektion steigen. Welche Behandlungen es gibt, lesen Sie unter Nagelpilz Behandlung.